Over Ezra schrijven de critici dat dit nu eindelijk eens een film over kindsoldaten is met een Afrikaans perspectief. Ezra wordt geprezen om de afwezigheid van teveel special effects, overgedramatiseerde verhaallijnen en het ontbreken van blanke helden. De film werd geregisseerd door de Nigeriaan Newton I. Aduaka en won diverse internationale filmprijzen.

Ezra – Filmsynopsis

Ezra is het fictieve verhaal van een jongen die is kindsoldaat wordt geronseld in Sierra Leone. Bij een aanval van rebellen op een lagere school wordt de negenjarige jongen Ezra gekidnapt. Jaren later moet hij voor een Waarheids- en Verzoeningscommissie verschijnen. Het te ontrafelen mysterie luidt: wat is er precies gebeurd de nacht dat gedrogeerde rebellen moord en brand kwamen stichten in het dorp van Ezra’s ouders? De getuigenis van Ezra strookt niet met die van zijn voormalige strijdmakker Cynthia, noch met die van zijn zus Onitcha. Langzaam maar zeker sluit zich het net.

Review
Ezra is in eerste opzicht een chaotische film, met een moeilijk te volgen verhaallijn. De film begint als Ezra nog jong is en ontvoerd wordt door de rebellen. Dan springt de film naar het heden, waar Ezra voor een Waarheids- en Verzoeningscommissie moet verschijnen. In flashbacks wordt vervolgens het oorlogsverleden van Ezra verteld. Zonder al teveel smerige details, omdat we in de film worden teruggenomen in de geheugens van Ezra’s zus en Ezra zelf en Ezra bewust of onbewust de herinnering aan al teveel geweld terugdringt. Dat maakt de film vlak en worden emoties niet uitvergroot in beeld gebracht, waardoor het soms moeilijk is je in de personages in te leven. Toch is Ezra de moeite waard. De film is gebaseerd op getuigenissen die werden gedaan voor de Sierra Leonese Waarheids- en Verzoeningscommissie en is daarmee gebaseerd op werkelijkheid. Of liever gezegd: op wat mensen voor werkelijkheid creëren na afloop van traumatische gebeurtenissen. Ezra speelt zich af in een compleet Afrikaanse setting, waarin het Afrikaanse leven van alledag goed tot zijn recht komt. En zo zie je in de film bijvoorbeeld ook dat niet alle volwassenen bij een rebellenleger schreeuwen en dreigen naar hun onderdanen en dat er onder kindsoldaten ook vriendschappen en liefdes ontstaan. Als Aduaka ergens in slaagt, dan is het kindsoldaten een meer menselijk gezicht te geven.

Trailer Ezra